Luisa Moreno fue una activista laboral y defensora de los derechos civiles en los Estados Unidos durante dos décadas. Nació en 1907 en la Ciudad de Guatemala y cambió su nombre para evitar la vergüenza de su familia. Trabajó como reportera en Guatemala City antes de mudarse a Nueva York en 1928, donde recibió una lección sobre la política laboral estadounidense cuando fue golpeada por la policía durante una acción de huelga. Se unió al Partido Comunista en 1930 y al Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) en 1934. Viajó por Florida, Luisiana y California, convirtiéndose en una organizadora laboral brillante y disciplinada, enfocándose en las condiciones deplorables en las fábricas de ropa, las fábricas de conservas y los campos agrícolas, y, en particular, en el abuso de los trabajadores mexicano-americanos y latinos. En California, lanzó el Congreso de Pueblos que Hablan Español (Congreso Nacional de Pueblos que Hablan Español) en 1938. El Congreso la llevó a la atención del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara; desde ese momento, estuvo bajo constante vigilancia por parte de funcionarios locales y federales. Se puso de nuevo en camino, organizando a los trabajadores de remolacha en Colorado y a los peladores de nueces en Texas para la Unión de Trabajadores de la Industria de la Conserva, la Agricultura, la Empacadora y la Aliada (UCAPAWA). En 1940, convenció a la mayoría de los trabajadores de conserva de California—75 por ciento mujeres—para unirse a esa unión. Durante la Segunda Guerra Mundial, la violencia contra los mexicanos en Los Ángeles, perpetrada por la policía y los marineros estadounidenses de permiso, llevó a Moreno a co-fundar el Comité de Defensa de la Juventud Mexicano-Americana. Mientras tanto, sus actividades continuaron irritando a las autoridades. Sometida a una mayor persecución por parte del FBI, le ofrecieron un trato de ciudadanía a cambio de testimonio contra sus colegas. Rechazó la oferta pero, en el clima anticommunista histérico de la época de McCarthy, en el que todos eran culpables por asociación, los líderes laborales comenzaron a distanciarse de ella. En 1950, al borde de ser deportada, se fue de los Estados Unidos a la Ciudad de México. El compromiso de Moreno con la izquierda nunca se desvaneció. Continuó organizando a los trabajadores en México, Cuba y Guatemala.
